湿润分散剂在颜料颗粒上的吸附作用。颜料、填料分散体要达到稳定状态，不管是通过静电稳定还是通过空间位阻稳定，还是通过二者结合稳定，前提条件是湿润分散剂必须牢牢地吸附在颜、填料颗粒上。
表面活性剂在固液界面上的吸附分为两个阶段。第一个阶段是个别的表面活性剂分子或离子(取决于表面活性剂的类型)通过静电吸引(只存在于离子型表面活性剂场合，而且此时固体表面所带电荷的电性与表面活性剂电荷的电性相反)或范德华引力与固体表面直接作用而被吸附。在第二阶段，表面活性剂分子或离子通过碳氢链的疏水作用形成胶束，而使吸附激剧上升。
水性涂料的颜料、填料分为极性的无机颜料和填料及非极性的有机颜料。其所用的湿润分散剂是阴离子型和非离子型表面活性剂。对于极性的无机颜、填料和阴离子表面活性剂，当pH值高于其等电点时，无机颜、填料表面带负电。一般来说，在乳胶漆中,pH值高于颜、填料等电点。事实上，阴离子表面活性剂也吸附在带负电的无机颜、填料表面上，而使8电位成为更小的负值达到稳定的。当pH值低于其等电点时，则表面带的是正电，吸附阴离子。对于极性的无机颜、填料和非离子表面活性剂，不管pH值高于或低于其等电点，无机颜、填料都是通过极性基的作用吸附。
总之，对于极性的无机颜、填料，不管第一层吸附的是阴离子还是非离子表面活性剂，由于疏水基伸向水中，会使体系能量提高，所以通过胶束作用使疏水基与疏水基连在一起，从而吸附了第二层。这样，亲水基伸向水中，体系较稳定。
对于非极性的有机颜料和阴离子或非离子表面活性剂，则是通过氢键和范德华力吸附表面活性剂。在乳胶漆中，极性的无机颜填料和非极性的有机颜料、阴离子表面活性剂和非离子表面活性剂同时存在的情况下，是处于竞争吸附，谁强谁先吸附。而且增稠剂和乳液的乳化剂等也参与了这种竞争。竞争吸附的结果还与加料的次序有关。一定要处理好它们之间的平衡关系，乳胶漆才能稳定。
